旅客三秋至，层城四望开。
楚山横地出，汉水接天回。
冠盖非新里，章华即旧台。
习池风景异，归路满尘埃。
我客游他乡，不期然已到了九月，现在站在这城头上放眼四望，顿觉景象开阔。楚山横亘，耸出地面，汉水水势浩淼，仿佛与云天相连，转折迂回而去。冠盖里已名不副实，不再与现在的情形相称了；章华台也只能代称旧日的台榭。习池的风景已与当年不同了，不再有那种清幽之美，归路所见，满目尘埃。
唐中宗时，杜审言因与张易之、张昌宗兄弟交往，被流放到南方极偏远的峰州（在今越南境内）。《登襄阳城》就写于这次流放途中经过襄阳之时。